秦正只當(dāng)沒看到母子倆煞白的臉，目光只鎖定在秦默身上，那眼神里有著某種賭徒般的瘋狂：“明日若你能助為父渡過此劫，助秦家保住這片立身之基......你，便是秦家一份子！日后府里訟狀大小事務(wù)，你皆可參與，自有你安身立命之地！”
他的語氣陡然轉(zhuǎn)冷，如同寒冬的冰錐，“若是不成......亦或是紙上談兵......那你即刻滾出秦家，為父只當(dāng)從未有過你這個(gè)兒子！是生是死，皆于秦府無干！”
生死狀，這是秦正給親兒子立下的生死狀！
秦默的身體晃了一下，臉上肌肉微微抽搐。滾出秦家？在這滴水成冰的冬日？這與判他死刑無異。
但他那雙眼睛里，沒有任何恐懼或慌亂，只有漠然和執(zhí)拗。
他迎向秦正那冰冷的目光，緩緩地點(diǎn)了一下頭。
王氏和秦銳幾乎同時(shí)吸了一口冷氣，秦銳還想說什么，卻被王氏死命地拉住。
王氏那保養(yǎng)得宜的面龐此刻僵硬如石，扭曲的恨意被她強(qiáng)行壓在一層慘白的冰霜之下。
好！她心中咬牙冷笑：這是你自己找死！秦默，一個(gè)結(jié)巴廢物，也想一步登天？明日？你也要有命撐到上公堂的那刻！
風(fēng)雪肆虐了一夜，黎明時(shí)分方才小了些，卻仍陰霾沉沉。
側(cè)院那間破敗的小屋里，秦默裹緊了那件破襖，蜷在鋪著薄薄稻草的炕上。
窗戶紙破了幾個(gè)大洞，寒風(fēng)呼嘯著灌入。他緊閉著雙眼，嘴唇凍得發(fā)紫。
門被推開一條縫，冷風(fēng)驟然涌入。昨夜那尖刻的粗使婆子陳婆子探進(jìn)頭來，手里拎著一個(gè)冰冷的窩頭。
她吊著一雙三角眼，滿是快意的嘲弄，低聲嘟囔一句：“老爺還指望你能上堂？呸！也不撒泡尿照照自己是個(gè)什么東西......”
話音未落，她瞥見角落里似乎有個(gè)人影一閃而過，連忙縮回頭去，關(guān)上門，裝作若無其事地走了。
片刻之后，周狀師穿著他那件洗得發(fā)白的舊棉袍，匆匆踏進(jìn)了小院。
他本是想來看看秦默準(zhǔn)備得如何，若有不懂之處還可提點(diǎn)兩句?？梢煌崎_那扇破敗屋門，周狀師的心就狠狠沉了下去！
秦默正艱難地?fù)沃谎叵胍鹕恚麄€(gè)人卻不受控制地劇烈顫抖著，臉上泛著一種極其不自然的潮 紅。
他那件唯一能遮身的破襖，赫然不見了蹤影！一件不知積了多少年污垢的單薄夾衣裹在身上，在刺骨的寒風(fēng)里如同紙片般脆弱！
“默少爺，這是怎么回事？！”周狀師一個(gè)箭步?jīng)_上去，觸手之處，秦默的額頭燙得驚人！
秦默喉頭艱難地滾動(dòng)著，費(fèi)力地睜開沉重的眼皮，看著周狀師，只是艱難地、含糊不清地吐出幾個(gè)字：“襖，昨夜里，被，被潑冷水，拿，拿走了。周，周先生，我，我恐怕，去，去不了。爹，爹怪罪......”
潑冷水？拿走棉襖？深冬寒夜，這是要活活凍死、病死他！好毒的心腸！
不用說，定是那位掌管內(nèi)宅的大夫人王氏的手筆，她這是要將秦默摁死在今日的門檻之外！
“默少爺！”周狀師的聲音都在發(fā)顫，他立刻解開自己身上的舊棉袍，裹在秦默幾乎凍僵的身上，“你先別說話，撐著點(diǎn)！”
他看著秦默那渙散的眼神，一股無法遏制的義憤填膺激蕩胸間，“老朽這就去稟報(bào)老爺，這般齷齪手段，豈能容它！”
周狀師顧不得許多，扶著秦默讓他躺好，裹緊自己的棉袍，便像一陣風(fēng)似的沖出了這間冰冷破屋，直奔秦正的書房！
此刻秦正已然穿戴整齊，正在對(duì)鏡整理身上那件代表訟師身份的青色深衣。
幾案上攤著連夜梳理好的卷宗要點(diǎn)，他心中反復(fù)琢磨著秦默點(diǎn)出的關(guān)鍵以及今日的應(yīng)對(duì)之策，眉宇間是前所未有的凝重。
“老爺，老爺！”周狀師幾乎是撞開書房門的，聲音急促，“不好了！”
秦正愕然回頭：“何事如此慌張？”
“默少爺，他......”周狀師喘 息著，指著側(cè)院方向，“昨夜不知何人使下作手段，竟在深冬寒夜?jié)娏四贍斃渌?，還將他御寒的唯一棉襖強(qiáng)行拿走！”
“默少爺如今高燒不退，裹著一件單薄夾衣，奄奄一息！這如何還能去公堂？分明是有人要害他性命，阻其前程！老爺，此事太過陰毒下作！”
“什么？！”秦正如遭重錘，臉色鐵青，瞳孔驟然收縮！
冰冷徹骨的寒意從腳底板直沖頭頂，繼而被一股狂猛的暴怒所取代！昨日才點(diǎn)了秦默同行，今日他便遭此毒手！
誰干的？府里上下，誰敢？！還能是誰？！
“給我查！立刻把那個(gè)陳婆子拖來，還有......”他幾乎是從牙縫里擠出這幾個(gè)字，抬腳就要往外沖，“讓正院管事婆子統(tǒng)統(tǒng)來見，我倒要看看......”
話音未落，書房門外已傳來王氏那刻意放緩的清亮聲音：“老爺，這是怎么了？周狀師也在？可是默兒出了什么事？哎呀，這孩子，身子骨自來就弱，昨夜那風(fēng)又大......”
伴隨著話音，王氏一身華貴的紫緞襖裙，扶著大丫頭的手，緩步走了進(jìn)來。
一看見王氏，秦正大步上前，根本不顧王氏身后的下人，聲音里壓抑的風(fēng)暴隨時(shí)可能噴發(fā)：“夫人，你來得正好！昨夜默兒屋子里潑水拿襖之事，你可‘知道’？！”
王氏臉上的擔(dān)憂僵了一瞬，旋即化作更深切的無辜和痛心，迎上秦正那咄咄逼人的目光，語氣無比誠懇甚至帶著三分委屈：“潑水，拿襖？老爺這是哪里聽來的風(fēng)言風(fēng)語？默兒......他到底怎么了？”
她像是完全不知道發(fā)生了何事，情真意切地道：“方才我來前，還特意讓廚房熬了熱騰騰的姜湯，叫了咱們府里懂點(diǎn)草藥的婆子過去瞧瞧?！?br>
“默兒那孩子昨晚看父兄急難，說了那番話，雖說是歪打正著，可那等寒氣入骨的時(shí)候，強(qiáng)撐著站在風(fēng)口里受凍，又是個(gè)結(jié)巴，說著話更是耗盡了力氣！那些下人平日里就看他是個(gè)庶出主子，不大上心，難免伺候得懈怠了些......”
她巧妙地話鋒一轉(zhuǎn)，神情變得凜然，“可若真有人敢在這節(jié)骨眼上存心作踐他，那便是攪擾今日關(guān)乎秦家生死的公堂大事！老爺，這等刁奴，定要揪出來嚴(yán)懲不貸！”
她一番話，避重就輕，將自己摘得一干二凈，將罪責(zé)全部推到“怠慢的下人”身上。
她還同時(shí)將“秦家顏面”、“公堂大事”這兩頂大帽子扣得牢牢的，又點(diǎn)出秦默在風(fēng)口說話“自找著涼”，暗示他咎由自取。
這一番應(yīng)對(duì)，堪稱滴水不漏，振振有詞，反將質(zhì)問她的秦正推向了一個(gè)“不分輕重”的境地。
秦正死死盯著王氏那張義正詞嚴(yán)、仿佛受盡委屈的臉，只覺得一股濁氣堵在胸口，憋悶得幾乎炸開！
可眼下秦家的聲譽(yù)和生死存亡懸于一線！他已經(jīng)失去了秦默“助陣”這張牌，不能再節(jié)外生枝，在家族內(nèi)部先亂成一鍋粥。
他看著王氏，眼神里的風(fēng)暴被強(qiáng)行壓，一字一句地說道：“好，好得很！刁奴自要嚴(yán)懲，這管家之事，夫人也該多用些心！”
他不再看王氏，轉(zhuǎn)向周狀師：“人，怕是去不了了。周先生，備車！時(shí)辰已到，去府衙，我親自去會(huì)一會(huì)崔子元！”
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